露西见我款款走来，将一只开口的蓝带啤酒罐递来，这就是她昨晚所提到的烟缸，不过，里头除了雨水和烟灰什么都没有。原来她一大早被人喊下楼后，蓝花楹随即要她匯报被叫走的原因，她只得一五一十交代经过，所以那半截雪茄已被取走。见我在问，蓝花楹朝我走来，将手中一个贴纸向我扬了扬，那是一个挺俗气的标牌，画的是鬣蜥趴在仙人掌上。 桃花、香橙等人一早已辩出，这种雪茄產自附近镇上，在过去佐治亚几乎人人都种植烟草和扁豆，就连艾莉森的庄上也有栽种。雪茄牌子叫变色龙，十支一装，各种油气站小店都有售卖。这不起任何作用，因为来旅游的人也会买回家当纪念品，所以吸烟的会是任何人。 眾人开始跟在艾莉森背后，向着女神峰背面丘陵进发。不知为何，我感觉好几对眼睛看她的神色有些异样，包括天竺菊也是如此，不由轻轻推了她一把，问究竟在看什么。 「昨晚冷静下来后，我和眾姐妹将你的原话逐字逐句分析了一遍，大家都怀疑美人蕉有可能是大长老。」她压低声调，停下系鞋带说：「包括去揭幕布的，也是她走在第一个。」 「誒？她是走在第一个，可我也没见她暗中揣着紫皮信封啊？」我不由停下脚步，装着在等她，说：「其实我还有段魔魘没说出口，那件事与她有关，因为艾莉森被炸死了。」 接着，天竺菊将她们几个核对下来的细节说了一遍。第一个特征是带走杏子的女人身型，能比我们还高一头的，整群人里只有农妇；其次是腿很白手掌比常人大，艾莉森也全都具备，最后的一条是她的猜测，那就是农妇太慷慨了，这点尤其反常，没有人在自己蒙受巨大损失后不抱怨几句，昨晚我等三人给她钱时，艾莉森既不推諉也不拒绝，很平淡地收下了。 「大长老肯定拥有其他私產，不然一帮娘们日常开销的钱哪来？而且我看美人蕉整天就卖点农副產品，唯一获利的是她家叶子质量很好。继承庄子哪怕老公死了，还可以再找一个，可她既无帮工也无壮劳力，难道都靠自己一人打理？我的姐妹们也都是这个看法。」 尽管她说多留一个心眼，但我却并不愿这么做。艾莉森被人怀疑为大长老不是一天两天了，我俩初到庄子时也将她当成过目标。可接触下来她就是个很质朴的女人，而且有什么证据可以预先给大长老安个罪名呢？她一没杀人二也不露面，自称是魔将奴仆，且无决定权，只是有些怪癖罢了，本质或许并不残忍。所有莉莉丝们的作奸犯科，都是集体达成的意愿，我们对姐妹会最初构想，源于兰开斯特们挨过铁拳，所以从根子上就将她们当作了邪恶化身。 正在胡思乱想，我蓬的一声撞上了别人的肩背。回过神来时见眾人已来到了后山的断层前，再往下走就是茂密的树林。女神峰这块地皮购得者实在物超所值，它不是以破教堂来作为丈量标准，而是包含进整座山丘。山腰延伸出去有片面积辽阔的茂密林区，暗滩还包含两条溪水的支流。总面积抵得上整个黑枫镇。正因太过辽阔，也为我等搜寻带来诸多麻烦。 「没想到后山这么大，如果出租给别人当夏令营就能挣钱。」天竺菊不由自主地慨叹起来，弯腰捡起一颗石子，问：「你魔魘里的那口泥洞，直坠落底时间大概有多长？」 「半分鐘上下，但那不是坠落，而是比较细小的硬壳虫在空穴里爬行，刨去七绕八拐的多余时间，我想不超过十秒。」我掏出计算机，大致算出一行数字，提到她手中。 石子顺着坡道滚落，掉入灌木丛中失去踪跡，接着又拋了几颗。按照数字仪宾女判断出落差为三十余米，半径为五十米以内，这么一来搜检范围将会大大缩小，只要找到魔魘里那颗参天老树，大抵也就寻到了石屋。接下来的事都是天竺菊的专长，她默然Ｍ.ＺＺＷTWX.ｃｏＭ