主，家中许多事情还是要他出面的。 比如挽留两位先生。吴秀才本就对张老秀才的待遇有些微词，更因家在本地，一口回绝了贺敬文。贺敬文也不失望，他见识了张老先生的能耐之后，便起意想请老先生教授儿子的，吴秀才不留下来，正合他意。所担忧者，乃是张老先生不肯一同北上。 贺敬文打好了腹稿，想着要以束脩、棺木、寿衣等等许诺。准备之认真，堪与下场考试相媲美。孰料才开口说：“我有一事，非先生不可，还请先生与我同往京城。”张老先生便惊讶道：“可是巧了。我还要向东翁请假哩，昨夜忽然一梦，梦到我那不成器的学生了，正想去探望他哩。” 贺敬文也听不出张老先生话中真假，搓手喜道：“如此真是我与先生的缘分了！还请先生与我同行，可好？”高兴之下命人取酒，要与张老先生喝个痛快。张老先生道：“不忙，既要上京，我在此地还有几个旧识，还要告别一番。东翁之师长同窗也是要告别的。又有，小郎君舅家，万不可令他说出什么不好的话来，恐于府上名声有碍。” 贺敬文听到李家就想骂人，怒道：“怎么于我名声有损？丢人的难倒不是他？” 张老先生有点手痒，强忍住了道：“光脚的不怕穿鞋的，他光着脚呢。” 这样贬低一下敌人，让贺敬文开心了，道：“先生说的是。我何必与他一般见识？倒显得我修养不够了。” 张老先生：……这货真的是那个成了精的小狐狸她爹？便是那位大姐儿，虽是年幼冲动，看事儿也比这个当爹的明白。摇摇头，张老先生去向知府递了张名帖。 本地的王知府也是新官上任，急需人才辅佐。下属皆是经科举而朝廷任命，与古早之时辟任的属官毕竟不同，故而做主官的，皆欲自行聘请一二师爷，专心辅佐自己。这张老先生家传的手艺就是做师爷的，他偏偏要走个科举的路子，无奈一直考不上举人，考不上也就罢了，还不肯继承祖业，非要去做那受益不高的私塾先生。王知府闻他大名，屡次相请皆不得，猛接到他的名帖，以为他想通了要过来帮忙，连忙请他入府，又想延揽。 张老先生道：“蒙君盛情，却之不恭，然我已老朽，不堪驱使，今欲往京城探望学生，临行告辞，有一语相赠。 王知府正失望间，听得这句话，忙问：“先生有何见教？” 张老先生先推荐了自己一个科举不顺的学生为他幕僚“我的本事，他学的不少”，又说，“还有一事，府台待我以诚，临行之前，要提醒府台。”因将那柳推官许为陆阁老倚重之人，两人做戏，瞒天过海，说与王知府。 王知府惊道：“怎会如此？他是陆阁老贬的人。”坊间猜测，柳推官原与陆阁老有些小小关系，见势不妙，待要割席，却被陆阁老发现，将他给贬了，两人现是仇家。 张老先生道：“怎么不会如此呢？”他自己猜着了内情，又有小女学生说的柳家事败为佐证，愈发的胸有成竹。 王知府道：“真个看不出来！不瞒先生说，这柳推官刚正不阿……” 张老先生笑道：“可是说的李氏子的命案？他不肯徇私，必要李氏子抵命？府台大人可知，这里面还是有内情的？” 王知府被打开了新世界的大门，急急请教。王知府也是个聪明人，否则便不会急着清这老地头蛇做师爷了，就是因为出来乍到，本地事务不熟。今见老地头蛇免费指教，更打起了精神。听张老先生说如何想养老，到了贺家，听说了这前因后果，等等等等。末了，添上一句：我为君忧者，在这推官睚眦必报。君为其上官，可能事事谨慎，不令他记恨？ 王知府怒道：“他敢！” 张老先生道：“府台大人此言差矣！既能瞒得过内阁的眼睛，这份本事就是不小。在此之前，府台大人又知道他与李家的事情有关么？” 王知府悚然道：“此人居然如此可恶！” 张老先生道：“不要急，不要急。今上聪颖明悟，早晚会察觉的。年轻人，记性好。” 王知府若有所思。 张老先生向王知府说完了小话，转身出门，四下一转，见了写旧友，又与学生们吃一回酒，方摇摇摆摆地到贺家来休息了。回来也不向罗老安、贺敬文邀功，只静等着年后上京。 ————————————————————————————————M.ZzwtＷx.cＯＭ