这些道理，世英都明白，她在心中一遍一遍对着自己说要接纳表哥，事到临头，留下两人独处时，她又止不住浑身轻颤。乔骁惟有无奈轻叹，他还不至于急色到强人所难，也不能在这当下转头去姬妾屋里，一对姨表兄妹相对无言坐到天明。 秦樱何等机灵，两天过去已觉察到儿子和儿媳一如往昔相敬如冰。归根结底要怨自己，当年发觉外甥女的隐情，总想着长大后变好，若是一早退了亲也没今日之果。 故等张盛和乔骏离京之时，知媛已对着表哥依依不舍，拉着张盛的袖子不放。 “不许落泪！”张盛瓮声瓮气凶表妹一句，眨巴眨巴眼睛又觉不忍心，举起衣袖给她拭泪。他手劲又大，自小没对女孩子献过殷情，两下弄疼了知媛。她哭得更厉害，抽噎着声喊疼。 张盛丈二摸不着头脑，转头寻人求助，这种事没人能帮到他好罢，只有自己解决。他哄不好知媛，心里不耐烦再吼两声，惹着知媛抹了泪顶嘴。 两人当众吵起架，连幼时张盛多吃两块糕点、知媛动不动就哭的旧帐也能翻出来，吵架的人脸红脖子粗，互不相让活像斗鸡，看得人津津有味捂嘴偷笑。 英国公夫和六太太姑嫂两人直抚额，这对活宝真是丢人现眼，赶紧打发走一个，落个清静。 乔骁或多或少有一丝羡慕张盛，他们还能吵起嘴，眼有深意瞥向世英。世英收到目光垂头，声如蚊蚁叮咛一句：“表哥，多保重！” 乔骁满载希望而来，愿望落空而回，北上牢关之时带着一句多保重上路。听张盛一路埋怨表妹叽喳烦人，他惟有微笑回应，心中苦涩。 只有一次，他对自己说，再给表妹一次机会！ ******* 送走张盛不久后，知言姐妹翘首盼来秦昭。风尘仆仆一路奔袭，带着北境的寒霜之气，秦昭的褪变令人吃惊。 他步履沉稳一步一步踏来，眼中沾上以往不曾有的杀气和锐气，轻点几个妹妹的额头，笑语：“哭什么，四哥这不好好的回来。” 熟悉的声调响起，才能肯定人的确在眼前，知言收回泪花点头道：“快进去罢，母亲和四嫂等着你。” 知雅哭得稀里哗啦，听言连忙点头，推着让秦昭快到后面去。 “不急。” 秦昭慢语，他回来一趟能呆上十天半个月，有足够的时间陪母亲、妻子及未出世的孩子，眼下还有几件事要理清楚。 短暂休整后，只与母亲和妻子打个照面，报声平安，秦昭复又回到外书房，边走边吩咐人去传四小姐及六爷过来问话，随行的小厮答他们已候在前头。 倒都识数，秦昭心道，进了书房门入眼便是素面朝天的知画。她坐在椅上坦坦荡荡，那厢秦晖斜倚在炕上装模作样拿着话本在瞧。一个两个都让人不省心！ “四哥，我......”知画率先开口。 秦昭摆手止住妹妹的话头，从她身边绕过，径直坐到书案后，定睛细看知画约有一烛香功夫。妹妹瘦了，想必日子也不好过，府里还养着苏家的一位庶女和姬妾，略一想便觉啼笑皆非。 知画落落大方任四哥打量，事情都出了，所有责罚她都能受得起，祖父那边迟迟没有回音，四哥会怎么想？ 许久之后，秦昭才发问：“和离的消息是你故意放出去的罢？” 知画点头，她身边有个二等丫头仰慕苏元成，总是偷偷打探消息报给他。知画将计就计故意装做说漏口，让丫头听去。谁料那个丫头受了别人指点，当着苏家族人散布消息，苏元成反倒是最后一个知道的人。 秦昭听完神情略严厉看向妹妹，质问道：“你为何不回来找父亲和六弟商议，自己私自行事。想得倒好，自请出族就能和秦家撇干净。若不是你姓秦，能活着从苏府出来？换个旁人试试，当夜就报急病身亡。自作聪明，愚不可及。” 知画咬唇，依实回答：“我怕祖父不同意。” “祖父不同意，你就能以身涉险？”秦昭心里憋着火，难得对着妹妹发怒。 “是父亲没替你出头？还是六弟袖手旁观不理会你？” 秦晖拿书本捂了脸，偷偷吐了吐舌头，坏了，今天定逃不过一劫。爷的命怎么这般苦！ “是我思虑不周，祖父和四哥怎么罚我都认。”知画仍是不慌不忙，安然接受处罚。 对妹妹的境遇秦昭也心怀恻隐，但事关全族声名，他不敢私自做主，放柔声调挥手道：“你先回去罢，等着祖父的书信送来，咱们再做商议。只有一条放宽心，四哥不会让你流落到外头去。” 秦昭发怒，知画能保持镇定。兄长慈怀，她湿了眼眶，哽咽着声应下，微福一下退出去复掩上书房的门。 屋里只剩兄弟俩，秦晖抢先主动认错，收起平日嬉笑没正形的神情，坐直身一本正经道：M.ZZWtｗx.ｃＯM