想到此处，知言坐直身认真看孟焕之，坦言相告：“你若不喜欢四姐夫，大可不必理会，有我带着意儿走一趟，四姐也不会说什么。她那个人当长姐习惯了，绝不会寻妹妹们的麻烦，我们姐妹也不会因为小事生出嫌隙。你用不着为了我委屈自己。” 孟焕之笑了，低头鼻尖触到知言的鼻尖，轻抵她额头，对上一双明亮的秋目，灿若繁星。他伸手抚着她的脸颊，带着怜爱，“傻瓜，我什么时候委屈过自己。世上不喜欢的事多了，能躲得过来？” “苏家的女儿身上流着锦娘的血，我替舅舅他们看一眼那孩子，回头好写信告诉他们放心。” 孟焕之解释得天衣无缝，知言轻啄他的嘴唇，夸奖道：“夫君最好。” 旁边也有一个湿漉漉的小嘴分别往他们两人脸上吧唧一下，呃，两人又忘记屋里还有个电灯泡，回头一看，意儿笑嘻嘻仍想赶着亲吻娘亲。 知言急忙捂了脸，意儿那不叫亲亲，简直是口水洗脸，亲吻一圈，糊得满脸都是口水。她推了孟焕之过去：“意儿最喜欢爹爹了，和爹爹玩亲亲去。” 意儿眨巴着眼睛看了一眼孟焕之，极不情愿嘴皮轻触了一下父亲的脸，又追着来想找娘亲。娘亲不理，他委屈得掉眼泪，卷翘的长睫毛上沾满泪珠。 儿子生来就是克她的，知言认命把脸伸过去，又是一场口水洗脸。 孟焕之在旁若有所思，把儿子哄睡下送去厢房，夫妻两人在帐中，他又厚着脸皮讨要：“意儿亲了你许多下，只亲了为夫一下，娘子均我一半可好？” 知言只有认栽，前面说漏了一个，孟家父子生来就克她。 ******* 八月底，桂花香尚未消散，缕缕清香沁入鼻间，知言姐妹沐在飘洒的花瓣中，一观苏府花园。菊苑里种了几十种名贵菊花，清芬吐蕊，秀雅不俗。 知画指着前头的水榭，招呼几个妹妹：“咱们到前头坐一会儿。” 中午的酒席用罢，知画特允锦娘和女儿单独相处一天，她姐妹出来游玩半日。 近两年没见面，锦娘变得死气沉沉，衣着首饰都是上乘，可没了以往的精神气，微垂着头，眼睛不离知画怀中小女孩片刻。 知言偷瞄了孟焕之一眼，没发现他神色有何变化，再者心里不喜，也不会显露出来，任那个没有替做妾的姐妹出头的理。 此时，知言等着知画开口，从小一起长大，秦家四小姐决不会在姐妹跟前耍心眼，有一是一，今天约姐妹们来肯定是攒了许多话。 知画指挥着丫头婆子上茶果点心，安顿妹妹们入座，挥手示意闲人到远处候着，方才款款落座，目光扫过几个妹妹，轻咳一声：“听长卿说起朝中的事，圣上想对付司马家，却要先拿苏家开刀，恐怕蜀中书院头一个被封山门。你们可都听说了？” 知雅啃着一块梨，秋目生波，娇嗔嫡姐：“四姐，人家说什么你就信什么。朝堂上的大事我们姐妹就是知道，也只有干瞪眼看着的份。别说要我回去求公公，他老人家你们还不清楚，从来都是圣上说一他从不敢说个二字。省省罢，有那功夫我还不如回屋睡会觉。” 知仪暗中使眼色给知言，瞧，话头是冲着你来的。 知画轻叹一声，收起笑容，问道：“九妹，妹夫怎么说？” 朝中冲着三大书院下手早些年就有风声，从秦昌单枪匹马与司马清文斗之时起，听小鬼头的话头朝廷迟早要收拾司马家。欲砍大树，先修掉枝杈，苏家势力最弱，影响也最小，拿他家开刀在意料之中。 知言正视知画，郑重回答：“四姐，焕之从来不说朝中的事，即使说了，圣上要做事，他能有多大的本事拉阻得住。” 知画将信将疑，犹豫了一会终是说出担扰：“你姐夫做了错事对不起妹夫，在节骨眼上总是心里不踏实。” 知言尚未说什么，知雅火了，瞪大美目，蓦地站起身，指着嫡姐怒语：“他一个大男人做事没章法捅下篓子，倒要叫你跟在身后料理。错事？他现在知道错了，早干嘛去了？空口白牙哄人家姑娘的时侯怎么不知道那是九妹夫家的姻亲。一家子人和和气气，偏生来了这么个祸害，想着心里都膈应。” 提起苏元成干的事，知画总是理亏，千不该万不该，那个人也是她孩子的父亲，自己的夫君，夫君荣辱为一体，她不能眼睁睁看着苏家倒下，儿子日后的前程天差地别。今天违着心约来几个姐妹，虽希望渺茫，也要试上一试。 知言拉知雅坐下，劝她不要动气。 一旁知仪也发了话，“四姐，你为姐夫着想没错，可也要看看那个人值不值得你低声下气。我们姐妹之间没什么，说出去的话就当一阵风，过了就过了。可旁的人，说句不好听，你八妹夫也瞧着四姐夫不妥，今天都是我硬拉了来，坐在车上还念叨他这是给父亲和四哥面子。” 三言两语，说得知画羞愧，偏头对着半湖残荷出神，对着阳光可见她脂粉下发青的眼圈，定是又熬了夜。 ?ｍ.ＺＺｗTWx.ＣOm