，大小不一的鸡成群结队的四处乱窜，咯吱声不断响在耳畔。何曾氏在鸡笼里摸了一圈，搜了五六枚鸡蛋出来。 何曾氏蹙眉，那只毛色斑杂的花母鸡今儿没下蛋，昨天有下蛋吗？年纪大了记忆不好，何曾氏想起昨天是儿媳妇收的蛋，刚一张嘴喊人，望着儿子儿媳静悄悄的房间，抿了嘴突然又不打算出声了。 何大栓是风雨不动的时辰起床，去玉米地绕了一圈，扛着锄头又回来了，见老妻在水井旁洗菜，便道：“阿生还没起啊？让他早些起来去元慧那里赶了牛车家来。早些准备好，免得错了明儿的正事。” 何家养的老黄牛前年生了场病后，已经没了，因此家里耕田犁地都是在村子里拿粮食租用，或者去女婿家借。 何元慧嫁在杏花村，距离下西村隔了有七八里，这说近不近，说远也不远，脚程快也就是一个时辰的事儿。 往常何元慧得空就回一趟娘家，近来也是为了地旱的事情忙碌，一直没回来。她的夫家是个富农，日子比何家还好过，因为何元慧生得好看，被李家的大郎路过村子时瞧上了，求了家去。 何元慧自己肚子也争气，婚后连续生了两个胖小子，把长媳的位置坐得稳稳当当，李大郎待她也真心，若说这桩婚事唯一的糟心处，就是李家儿子四个，妯娌间彼此掐尖要强，为了点鸡毛蒜皮也要计较出事端。 若不是无法，何大栓老两口也不愿去女婿家借牛，免得大女儿难做人。 何曾氏埋怨道：“急什么？傍晚前把牛赶回来就是了。儿子这些天累的很，让他多睡个把钟头不碍事。” 何大栓心思不会拐弯儿，有话说话，没话就闷头干活，听了老妻的，转头问：“怎的儿媳也没起床？让她给多弄些饼子，大山今儿也过来帮忙，晌午我们在田里不回来了。” 何家的田地情况比别家好，因为担水勤，加上又有江家兄弟帮忙，当然啦，减收依然不可避免。 何曾氏扯了嘴角撇了他一眼后，才道：“行了，你忙你的去，等会就给弄好。” 何大栓放下锄头，又去找了水桶扁担出来，把该交代的交代清楚，趁着饭熟空挡又独自往外面走。 张惜花在房里已经听到公婆的对话，她小心翼翼的爬起来，轻手轻脚穿戴好了衣裳走出房门时，见何曾氏还在洗菜呢，忙道：“娘，换我来吧。” 何曾氏道：“我弄完了，你去我房里把玉米面量一斤半出来做饼子吧。” 家里有特制的竹筒，装满一竹筒就是一斤，用来称量很方便。张惜花开始默默的做事儿，既然要做饼子，少不得要夹些公公喜欢吃的腌菜，于是又去开了坛子装了豆角干，萝卜干等。 儿媳要赶着做吃食，何曾氏就自去弄牲口的食物，剁碎了一起放进大锅熬煮，大火烧上三刻钟就煮烂了。 每日里婆媳相处的时间长，何曾氏话语虽少，但是她不会多提各种要求，更不会指手画脚对张惜花指指点点，所以张惜花很快习惯了婆婆的行事。 何曾氏突然想到那只本来要下蛋的母鸡，突然开口问：“老大媳妇，你昨儿瞧见花母鸡下蛋了吗？” 张惜花展颜露出笑容来，道：“那只花鸡贼精怪呢，跑家里茅草垛下蛋去了，待会儿我就给捡回来。” 鸡蛋算是农户改善伙食的美味之一，养的每只鸡下多少蛋计较得清清楚楚，所以张惜花一发现家里鸡蛋少了，当然要追根究底。 这只花母鸡是今年长成的，比其他母鸡都灵动，连下个蛋也东躲西藏，张惜花一路更随，最后在院子里草垛下发现了。 何曾氏点点头：“所幸没下到外面去。”今天要去大女儿家，得抓一只鸡送去，不然她就决定让大儿抓了给两个外甥补身子。 太阳冒出了头，何生也起床了。他来到灶房时，与张惜花处在同一个空间，夫妻俩人都微微扭开头不好意思直接对视。 张惜花首先出声道：“娘说等会要去大姐家，粥我弄好了，你赶紧吃吧。” 今天的粥是用磨碎的陈米，加上红薯丝炖煮成的，红薯的香甜掩盖了陈米的那股味儿，吃起来没多大影响。ｍ.ZｚＷＴＷx.ＣＯM