寇准，字平仲，性奢侈，胆大能断。极力主张与辽作战，劝真宗御驾亲征，打出了平安数十年的檀渊之盟，对前去谈判的曹利用说：“勿过三十万，过毕斩汝。”后来被王钦若丁谓排挤陷害，病死他乡，谥忠愍， 张咏，字复之，性高傲，自号乖崖，善剑术，能杀人。曾经火烧黑店，剑斩滑吏——就是水滴石穿，绳锯木断的故事，治蜀时破王顺李小波，怼的来监军的王继恩不敢言语，谥忠定。 王旦，字子明，少有文名，相貌奇异，在真宗御驾亲征的时候主持朝政，未出差错。经常用一两句话决定国家大事，后来在真宗搞天书封禅的事情上犯了错，晚节有亏，谥文贞。 李沆，字太初，沉默寡言，光明正大，公正宽厚，善识人，张咏就是他举荐的，而把寇准排挤贬官的丁谓，在他活着的时候被他压制了一辈子，谥文靖。 这四个人，在同一科登进士，前后主持朝政六十年，除了李沆，他们都有这样那样的污点，但比起之前的赵普、薛居正、卢多逊，后来的韩琦、富弼、范仲淹，他们这一代人，丝毫不逊色。 当然，他们现在还只是刚过了乡试，赴京赶考的年轻人，不过二十多岁的年纪。因为举家南逃，家中积蓄不多的缘故，他们在应天府还得来吕端这里打秋风。 “怎么样，这一科有没有信心，”吕端放衙回家，给四个毛头小子接了风，“你们要能登进士第，基本上三五年之内就能和我现在差不多了。” “礼部试还只是取贡生，探囊取物，”张咏说道，“到了殿试上，凭我等的出身，还怕陛下不取？” 不愧是张乖崖，傲的可以，果然，在座的另一个性格高傲的看不惯了。 “准投身王事，劳碌地方，倒不如复之有才学，只怕这一科难了。” 这是拿自己的官职说事，自己好歹当了两年官，立了不少功劳，张咏还是白身，牛气什么？ “咏今日读汉书，读霍光传一节颇有心得。偌大一个权臣，在微末之时，竟被人说是不学无术，这人啊，还是要勤学。” 这是嘲讽寇准书读的少，不学无术。 “行了！”吕端呵斥了一声，“看看人家王子明、李太初，看看你们俩，一见面跟斗鸡似的，无大臣体！” 吕端这句话说得中肯，别看张咏、寇准的名气比王旦、李沆要大，但是论起镇压朝野，调和阴阳的能力，张咏、寇准这两个性格有缺陷的远不如另外两个。 “赶紧吃，一会儿马郎中来，带你们玩儿去。”吕端说道。 这话一出，李沆皱起了眉头，不过他没说话。王旦跟马德音有过合作，想到了去哪玩，也没说话。 “人家都说应天府首善之地，事务繁剧，礼部分肴之所，职司清减，可到了咱们这，反而反过来了，你这应天府的官僚，反而比我这礼部郎中放衙放的早。” 马德音进门就是高谈阔论，这几天天天m.ZZWｔＷｘ.ｃＯm