九宁明显的支持态度引来其他人的注意和警惕。 阿山几人如临大敌，觉得她可能会影响周嘉行的决定，心生一计，每天引着她玩耍，哄她游戏，以堵住她的嘴。 九宁不肯示弱，写了一篇洋洋洒洒的文章驳斥他们。 阿山他们不通文墨，对着她的文章看了半天，感觉她写的好像句句都很中肯，无可奈何。 九宁得意狞笑：我真的完全没有一点私心，完全是为周嘉行的大业着想，而且写的全是冠冕堂皇的空话套话，你们当然找不出一点破绽！ 在和周嘉行的亲随插科打诨的期间，九宁翘首以盼，却始终没收到江州那边的书信。 六郎破罐子破摔，故意气她：“都督不要你啦……” 刚说完，一声轻响，多弟狠狠抽了他一巴掌。 六郎气急败坏，区区一个女婢竟然敢抽他！ 多弟毫无畏惧地看着六郎，挥挥拳头，敢再在九娘面前提起都督，她接着抽！ 六郎颓然闭嘴，好汉不吃眼前亏！ 江州罕见的平静，九宁心中隐隐不安。 周都督就算真的不想和她有什么瓜葛，也不会轻易放过在他眼皮子底下兴风作浪的李昭，怎么江州一点动静都没有？ 难道说李昭逃回江州后又出什么幺蛾子了？ 阿大安慰九宁说两地相隔千里，加上各地狼烟四起，路上一旦因什么事耽搁，四五个月音讯不通也不算稀奇，十一郎的信可能已经在路上了。 他猜得不错，两个月后，当他们终于冒着风雪抵达长安时，十一郎的信姗姗来迟，送到九宁手上。 九宁迫不及待拆开信，匆匆看完，大失所望。 信上避重就轻，没提江州的事，只叮嘱她好好保重自己。 九宁提笔写了封回信，问十一郎周都督和周嘉暄的近况，其他事情她不关心，也不在意，只想确定两人平安。 信写好后，她叫来阿大：“你亲自回一趟江州。” 阿大领命，揣着信离开了。 周嘉行知道九宁此行为寻雪庭而来，特意找了家和寺庙离得近的住处。 连年战乱，长安几次被异族攻破侵占，高门大户纷纷携家带口出逃，最近契丹的南下无疑又在人们心中笼下一层阴霾，城中百姓胆战心惊，惶惶不可终日。昔日繁华的都城不复以往喧闹，路旁行人神色匆匆。 九宁惦记着去找雪庭的事，也没心情观赏坊中风景，送走阿大，洗漱后，捧饭直入周嘉行的房间。 房里点了一盏油灯，周嘉行坐在书案前沉思，案上是一张张摊开的羊皮纸，分别是长安以北、幽州、灵州等地的详细地图，山川地貌，河流城郭，全部标注清楚，画得非常详细。 九宁猜书案上的地图一定是周嘉行靠着这些年南来北往的经历绘制出来的，不然不可能这么精确。 “到饭时了。” 九宁放下捧盒，笑着道。 周嘉行看得很专注。 她又叫了一声，他才回过神，嗯一声，捧起碗吃饭，却忘了手里拿着的不是筷子而是粗炭笔。 眼看他要用粗炭笔扒饭吃，九宁失笑，拉住他的手，掰开手指头，拿走粗炭笔，塞了双筷子给他。 “二哥，形势很严峻？” 周嘉行又嗯一声。 九宁已经从阿山他们口中得知，周嘉行不远千里来长安，是为了那个曾收留他的部族。 年少时他独自一人送母亲的骨灰回乡安葬，在沙洲遇险，幸而获救，救他的那个部族就是城主苏慕白所在的部族。 周嘉行已然脱离苏慕白，但是部族有难，他还是千里迢迢赶来想救。 契丹南下，苏部危在旦夕。 说起契丹人，他们原本是幽州以北逐水草而居的游牧民族，还处于落后的部落制。这些年战乱频繁，许多中原人士逃往契丹，契丹中的耶律部任用汉人为谋士，开垦土地，兴建城市，和汉人通商，造契丹文字，效仿中原制定法规，实力很快强盛起来。耶律酋长不满足于龟缩一地，杀尽其他部落酋长，吞并契丹部落，并且往西蚕食女真、突厥，拥兵四十万，厉兵秣马，预备南侵中原。 苏部现在正好处在契丹人南下的路线上，部落留守的武士朝散落各地的商队求救，在外经商的人陆续赶回。 周嘉行也回来了，但并没有带多少兵马。 这让九宁觉得匪夷所思，难道他打算带着几十个随从去抵挡契丹的四十万大军？ 直到抵达长安，她才看出周嘉行的盘算：契丹南下，几十万大军压境，最着急的人不是小小的苏部，而是长安的权贵皇族们，河东李元宗也肯定着急上火。他把长安当成自己的地盘，容不得其他人染指。 周嘉行这是要联合藩镇m.zzｗｔWｘ.ｃOm