一大早，给安氏请了安，得了几句叮嘱后，霜娘坐了马车，周连营骑着马跟在旁边，另有丫头婆子小厮等侍从若干，一行人浩荡往贺家而去。 贺家已不在原先那条低阶官员云集的逼仄巷子里了，有了卖霜娘的那笔收入作为启动资金，贺老爷算是大翻身，不但续娶了年轻有品行的妻室，紧跟着还换了从贺老太爷那辈传下来的已经住了几十年的小院落，家里下人也不再只是李嫂来娣两个，该配置的都配置齐了。 新宅院离旧居其实不算很远，隔了大约三条街，但居住环境就大不相同，顺着平整的路面进去，两进的一个院子，院墙高高，分出了前男后女的格局，每进都有七八间房，贺家人口少，怎么住都宽宽绰绰。 这新房子风水也好，住进去没有多久，贺太太就传出有孕的喜讯，十月怀胎，不管胡姨娘在一旁把牙齿都要咬碎，到得时间稳稳生出个白胖健壮的男娃娃来。贺老爷红光满面，看了一眼才得的小儿子，转头就连声叫置办香烛供品，祭告祖先，又当即捧出祖谱来，把想了好久的一个名字“继宗”写上去。 胡姨娘心里酸得简直像腌了三十年的老酸菜，明知不该说，硬没忍住还是冒了一句：“才落地的娃娃，就这么郑重其事的，小心折了他的福，这名字写上去还不知能站住不能呢。依我说，起个小名儿叫着也罢了。” 贺老爷从有了正经新欢后，看她本就淡了，这时兴兴头上给浇了一盆冷水，二话不说，劈手甩了记耳光回来，把胡姨娘打的，捂脸而去，好几天连房门都没出——疼在其次，她是伺候这么多年的老人了，还遭这个难堪，面子上实在下不来。 但贺老爷气性下来，想一想，倒又觉得胡姨娘说的有两分道理了，于是大名虽起了，但不让叫，另起了个“官哥儿”的乳名，上下提起来只准称呼乳名。 从这个乳名就可以看出，虽然娇妻稚子已全，但贺老爷心中仍是有一块大大的缺憾，这缺憾他近年来一直是归罪在霜娘身上的——一定是她太木太呆，不讨夫家喜欢，所以永宁侯府才连带着对他这个亲家那么冷淡，不肯帮他把职位往上谋一谋。 一次次从侯府无功而返，贺老爷几乎已快死心了，但世上的事真是太难说道了，怎么想得到，他那个本该化得就剩骨头了的女婿居然好端端活回来了呢？！ 天不绝他啊！ 注定他这官该升！ 贺老爷的喜悦之情真不亚于中年得子，从得到消息的第一天起，他就日盼夜思着要见到好女婿了，只是老丈人的架子不能不拿，才勉强按着心焦，没有主动跑去，而是等着霜娘回门。 等了一天又一天，总等不到，贺老爷的火气渐渐等上来了，在家里斥骂女儿女婿无礼，还把门房叫来吩咐：“来了不许给他们开门，叫他们也给我等着！” 贺太太道：“想是姑爷忙得脱不开身，初初回来，亲朋好友，哪个不要拜见。” 贺老爷瞪眼道：“有几个亲朋好友，该排在我这个岳父前面？他就是眼里没有我，必要叫他在门外站两个时辰，知一知道理！” 胡姨娘从旁也劝：“老爷消消气，太太说的没错，人家不比我们，大家大业亲眷自然也多，我想着必不是有意怠慢老爷。等人来了，老爷还是和软些，大家子的少爷脸皮都薄，把人关在外面太叫人下不来台了。” 胡姨娘说这番话虽和贺太太站在了一条阵线，但心思可不像贺太太只是单纯劝两句，她心里和贺老爷一般，也积着事呢。雪娘眼看都十六了，今年已过去半年，再晃一晃，翻过年就十七了，再定不下来亲事，可真是要她的命了。 乘着霜娘今天回门，无论如何也得抓着她要一句实在的话出来。 贺老爷却孤拐上了，一双妻妾的话一概不听，只是强调：“我说了，不许给他开门，你们哪个要是不依着，私下悄悄去门房那里另吩咐了话，别怪我不给脸！” 他话硬到这个地步，贺太太是无所谓和他顶这个牛，又不是她的亲女婿，劝两句罢了，还真犯着惹恼他不成？胡姨娘m.ｚZwtＷX.CＯｍ