一处位于南薰坊南池子大街， 离皇史宬只有一街之隔，距六部也不远， 算得上寸土寸金之地。房契上写得清楚，两间屋，加起来一丈二见方，三千二百两银子，典卖当日一并付清，并无拖欠。 三千二百两，记得大舅母先前买的那座大四进的宅院是四千八百两，占地是这间铺子的百倍不止。 这也太坑人了。 杨萱咂舌， 又看另一处。 第二处位于干面胡同， 恰好就在黄华坊。 这处倒是开阔， 宽两丈， 长三丈，前后隔开两大间，共花费九百两。同样是银货两讫并无拖欠。 两处房子加起来，四千一百两银子，再加上两千的银票，共有六千一百两。 杨萱大为不解，“三舅舅给我这个干什么？” 三舅母长长叹一声，“先前我也不知道，你三舅舅去扬州前才告诉我。你外祖父临终前曾分过一次家，给了你三舅舅一万两现银，给你母亲五千两，家中的店铺土地留给你大舅跟二舅。上次，我们被驱逐出族，你大舅私下也贴给我们六千两……你外祖父说过，三个人不能栓在同一条绳上。” 所以，三舅舅聪明之极却偏偏做出一副浪荡子的模样；所以，在外祖父辛归舟三周年祭奠之日，他满身酒气地被人从青楼拽出来；所以，大舅舅在站队之前，先把三舅舅摘出来，以便辛家能够有后…… 种种种种，之前在三舅舅身上发生的所有事情都可以得到解释。 辛家的根儿是留住了，可杨家呢？ 早先辛归舟跟辛农将杨修文牵扯进来时，可曾替三代单传的杨家考虑过？可曾替他从小捧在手心长大的辛瑶考虑过？ 如果辛氏没有生下杨桂，如果没有范直从中周旋，恐怕杨家的根儿已经断了。 这五千两银子，应该算是杨修文替辛家卖命的钱吧？ 杨萱身子不由自主地颤抖起来。 三舅母看出杨萱的异样，温声道：“萱萱，你别想岔了。说起来路都是自己选的，尤其辛家的男人，性子都傲得很，谁都不愿意空有一身才学却被人指着脊梁骨骂不长进……这两年，你三舅舅也没得着什么好名声，天天在外浪荡着，就置办了这两处铺面。南池子这间刚收拾好，是要打算开间笔墨铺子，干面胡同原先是家点心铺子，东家染病过世，现下还空着没收拾出来。” 杨萱默然。 辛家的男人傲气，杨修文不也是如此？ 即便是生死攸关之际，他也不会低下头颅写一篇赞文，哪怕只是敷衍了事地拼凑一篇。 况且，白鹤书院被牵连的弟子不少，辛家正是需要银钱的时候，三舅舅却将这笔银子拿出来，可见三舅舅心里仍是惦念她的。 杨萱心情好转了许多，将房契放回匣子，仍是塞到册子底下，问道：“三舅舅没说几时回来？” 三舅母摇头，“一时半会儿肯定回不来，扬州那边，事情太多了，等一一安顿下来，怕是要到腊月了……今年过完年，我们带着平哥儿依旧回扬州。” 杨萱不愿意接受这个事实，却是能够理解三舅舅的做法。 毕竟扬州是辛家的根基，有辛家的族人。 三舅舅被除族，但平哥儿却有可能再入辛氏族谱，重新振兴辛氏门楣。 …… 从三舅舅家里出来，几近午时。 火辣辣的太阳炙烤着大地，路旁枝条没精打采地垂着，树叶都蔫巴巴地打了卷儿。 路上行人少得可怜，大都坐在树荫底下乘凉。 只有她们几个，顶着大太阳，沿着西江米巷往东走。走不多远，忽听杨桂嚷道：“姐，姐，那个人我见过。” 杨萱疑惑地抬头，顺着他手指的方向望去，有个人正从六部出来。 戴乌纱帽，穿青色官服。 果然M.zzwＴｗＸ.CＯM