“我不会辜负您的期待，殿下。”培罗躬身道。 罗兰登上水泥船，下令启程。随着汽笛长鸣，胜利号缓缓离岸，向边陲区驶去。 …… “这是第几艘秃头船了？”乔咋舌道，“它们都是从小镇方向开来的！” “那叫边陲区，领主大人不是说了么，我们现在和镇子是一座城市了，”蛇牙撇撇嘴，秃头船是乔给内河中那些没有风帆的古怪船只起的外号，但他更喜欢石头船这个称呼——宽大的灰色船身有如磐石，即使搬运工在上面来回跑动，它也纹丝不动。“叫什么来着？” “无冬城。”虎爪附和道。 “管它呢，跟我们又没关系，”乔兴奋地嚷嚷，“你们前往小镇也会乘坐这样的船只吧，记得好好看看，为什么它们没帆没桨也能动，头顶喷出的白雾和黑烟又是什么！” 这才真正和我们没什么关系吧，蛇牙暗想，建城后好歹大家都能找到一份活干呢。 “你们真不打算留下来么？”葵看起来有些闷闷不乐，“都是杂工，为什么非要去一块陌生的地方？” “多一枚银狼啊，”虎爪乐呵呵地道，“待在这里是六枚银狼的薪酬，去那里是七枚，反正都是干活，当然选钱多的。” “我没问你。”葵白了他一眼，将目光盯在蛇牙身上。 不知为何，蛇牙忽然觉得有些心虚。无冬城建立后，领主似乎兑现了他的承诺，广场一夜之间多出了无数招募公告，不过给老鼠的机会并不多，基本都是杂工和泥工学徒，薪酬也比其他人要低。当然，再怎样都比当老鼠时饥一顿饱一顿要好——如果这些薪酬真能按公告上说的那样准时发到手里的话。 对于几位伙伴，他的说法是去边陲区赚得更多，但真实的想法是那里离白纸更近，望着葵审视的眼神，到了嘴边的话又吞了回去，“我的想法……和虎爪一样。” “那你们还会回来吗？” “滴——滴————”就在这时，码头方向响起了哨声，一杆红色的旗帜摇晃起来。 “轮到我们了，快走！”虎爪一把抓住他的手，拉着他往码头奔去。 随着哨声，身边的人群也跟着涌动起来，进入检查通道时，几乎是被推挤着前进，蛇牙一边将行李包裹抱在胸口，一边向后张望，可惜身后全是黑压压的人潮，他根本找不到葵和乔的身影。 几名黑衣警察正在通道尽头检查登船证，“你的名字？分配的队伍？拿出证明来！” 虎爪过去后很快便轮到了他，蛇牙从内衣口袋里摸出那张热乎乎的皱巴纸条，小心翼翼递到警察跟前，“蛇牙，红旗组第五建筑队，您看……” 对方根本没有理会他的“引子”，展开登船证扫了一眼，不耐烦地拍到他胸前，“左边那艘船，下一个！” 登上船舷，虎爪已经在入口处等他了。“他们没有索要额外的钱币，真是不可思议。” “是啊……他们没要。”蛇牙心不在焉地把证明重新折好，放回怀里，双眼望向码头区，寻找伙伴的位置。 直到石头船发出高亢的鸣响，慢慢驶离码头时，他才在堤岸边的一处石阶上找到了两人——葵正挥舞着乔的外套，而乔则抱着胳膊缩在她的身后。 蛇牙也赶紧脱下外套，毫不理会其他人诧异的目光，用力甩了起来。 两人的目光终于再次汇聚在一起。 “你们保重！”他大声喊道，而对方似乎也在说些什么，只不过船只发出的轰鸣盖过了彼此的声音。 葵沿着堤岸又追了一阵，但仍然被石头船拉得越来越远，逐渐消失在视野中。 直到最后，蛇牙也没能给出回答。 第四百九十八章 罗兰号炮舰 花费一天时间返回边陲区，罗兰感到腰酸背痛，洗漱完便早早睡去，隔天接近中午时才恢复精神。 看来自己的专用舰船上一定要设置隔音舱室和柔软的躺椅，他暗想，最好还能有一张宽敞的大床。不然坐在不断震颤的硬板凳上，听着蒸汽机的反复轰鸣，对精神和身体简直是双重折磨。 走进办公室，罗兰第一件事便是将总管巴罗夫·蒙斯m.ＺｚｗｔwX.ＣOＭ