尝到过热食了？ 麦粥并不浓，也没有添放菜叶和作料，但光是这金黄的粥面和四溢的香味，就已经让他口水止不住上涌了。比起夹杂着石子和谷壳的黑面包，碗中的食物让他再次体会到了久违的甘甜。 糟糕，眼睛又开始发酸了。 顾不上烫舌头，蛇牙两三下就喝光了一碗麦粥，还把碗底舔了个干干净净。虽然心底有着跑回去再求一碗的冲动，但看到周围监视的卫兵，他最终还是打消了这个念头。依依不舍地将木碗放进指定的盆子里，他跟着人群走出了栅栏区。 而出口处居然还有一座木台，上面的宣讲者正在热情地回答众人的提问。 大概是肚子里有了暖和的食物，就连吹拂的寒风都没先前那么凛冽了，蛇牙三人不由得放缓了脚步，跟着人群缓缓向木台靠去。 “你问王子殿下为什么要发放救济粮？这个问题问得好！”那人手舞足蹈地说道，“因为殿下决心将要塞里的老鼠彻底清除出去，那些受到老鼠胁迫，为了食物不得不听命于他们的领民，可以彻底解放出来，再也不用受到他们的威胁！同时一些存粮不够的家庭，也能借此渡过难关！这是殿下的仁慈！” “可是您之前说，麦粥只发放到邪月结束，那以后怎么办？”有人大声问道。 现场声音顿时平息了许多，大多数人都将在等待对方的回答，蛇牙也竖起了耳朵。 “很简单！你们可以自己养活自己！”宣讲者笑道。 “自己……养活自己？” “我可不会种地啊。” “大人，您能说得更明白点吗？” “不要着急，让我慢慢告诉你们！”他摆摆手，“邪月结束后，长歌要塞和边陲镇将会合并为一座新城，中间的土地需要大量工人去开垦、建设，这就是你们养活自己的方法！劳动吧，唯有劳动可以创造财富，唯有劳动可以改变命运！你们会获得稳定的薪酬，这些钱不仅能养活自己，还能养活家人！同时，殿下允诺，凡是拥有一份正式工作的人，都会被接纳为新城的领民！” 他的话在人群中激起了一阵波澜，蛇牙感到自己的心飞快跳动起来。 “没错，我知道你们都在想什么，”宣讲者高声道，“你们之中就有不少老鼠……或者说，被迫成为老鼠的城民，但是没有关系，通过劳动，你们将获得新生——不必再偷偷摸摸地生活于不见光的地下，也不必担心哪一天就被送上绞刑架，你们完全可以依靠自己的双手，去换取正当的回报，无论是食物、衣物……甚至是一处遮风挡雨的住所！” “大人……只要愿意干活就行吗？” 他微笑着点点头，“到时候殿下要的人何止数万，所以……是的，只要愿意干活就行。” 蛇牙猛然觉得自己似乎明白了什么。 …… 接下来的几天，他们三人中午时都会前往中央广场领取麦粥，而闻讯前往的城民也越来越多，几乎占据了广场的一半空地。当然，也有一部分人不是冲着食物而来，他们只是想要亲眼目睹黑街老鼠的末日。 要塞几乎每天都像过节一般。 当中午的麦粥发放完毕后，广场另一头紧跟着上演的便是审判与处刑。 正如那位白袍女子所说的一样……没有一只老鼠能逃过她们的追捕，蛇牙在审判中看到了喀纳什的身影——他脸色苍白，跪在刑台上微微发抖，完全没有了往日盛气凌人的模样。 接着，他就在铁管发出的轰鸣声中，被击碎了脑袋。 除了喀纳什外，还有许多仅仅是听说过名字的大人物。 例如血手，例如铁乌鸦，例如开膛刃……都是黑街里凶名赫赫的王。他们的表现并不比喀纳什要好上多少。每一名鼠王的死，都会掀起人们热烈的欢呼声，到最后，围观者一边齐呼殿下万岁的口号，一边欢送犯人被处刑。 第四天时，蛇牙再一次见到了乔，他看上去完全恢复了健康，四人激动地拥抱在了一起。 “你这几天都到哪儿去了？”M.zｚWtWｘ.ＣｏM