不过陛下早前也传谕过，即便没有子嗣，慕氏也可自行从近支宗室里择选继任土司，朝廷不加干预，这一条也说不通。” 他见叶重秋目光闪烁，忽又冷然问：“叶知府是否有事相瞒？本督是陛下钦差，你如不据实相告，便是欺君，若因此乱了时局，本督手中的王命令牌可不是纸糊的摆设。” 叶重秋闻言，双膝一软，便又跪了下去。 “厂公大人容禀，这夷疆之乱确有些内情，可……可这只是道听途说，下官不敢妄言。” “是不是妄言，且说出来听听。”徐少卿眉间一蹙，身子向前倾了倾。 叶重秋伏地道：“是，据下官所知，那慕姓土司虽然恭敬，但当地夷人却从未真正臣服，尤其是慕氏绝嗣以后，他们总觉朝廷诏旨不过是表面文章，只待老土司故去后，便会立刻废除祖制，改设流官，因此私下里早有反意，前不久……” 他说到这里，眨了眨眼，又接着道：“前不久，臣听闻慕氏中忽然又冒出一个可以承继土司之位的人，族内长老便索性拥立他为新主，撕毁朝廷敕书，竖起了反旗。” 徐少卿敛眉问：“此人是谁？” “这……据说此人身份特殊，下官也不尽了然，听闻好像是……” 叶重秋眼带惊恐，朝四下里望了望，才凑近低声道：“听闻此人是当年慕贵妃所生的皇子，不知为何辗转被送回了夷疆，就养在慕氏族中，如今却又被推了出来。” 徐少卿冷凛地直视着他：“叶知府可曾见过那个人？” 叶重秋向后缩了缩，摇头道：“下官未当面见过，只是前次夷人来犯时，远远的见他们中军有个少年，十四五岁年纪，身上是夷人的打扮，其实也不知是真有其事，还是有人假托而作。” 徐少卿霍然回头，斜睨了一眼站在身旁的东厂档头。 那冗髯档头也自吃惊着，被他这寒意凛然的目光一吓，粗豪的脸上登时现出惧意，慌忙垂下头去。 “这事为何不见奏报？”他转回头来问。 “厂公恕罪，此事牵涉先皇与贵妃娘娘，也与公主殿下有关，兹事体大，又未曾查实，下官怎敢胡乱奏报。” “恐怕你是担心自己的身家性命吧？” “厂公恕罪，是下官糊涂，下官糊涂……” “哼，叶知府过谦了，此事你可半点都不糊涂。” 叶重秋眼神茫然，徐少卿却是袍袖一挥，起身带着那档头飘然离席而去…… 夜幕已降，星星点点的灯火照不亮这城池，街巷内仍是一片昏暗。 两个身穿曳撒的人影策着马，一前一后在青石铺就的路面上缓步而行。 “如此要紧的事，居然半点风声都没探到，呵，堂堂稽查天下的东厂，今日这面子可算是栽大了。” “督主息怒，都是属下无能，请督主责罚。” “责罚？若真有用，本督耳根早就清静了。” “属下该死……” “行了，本督早就说过，但凡要紧的地方都得把心用到实处，锦衣卫靠不住，自己手下那帮人有时也未必拿捏的准，这次就是个样儿，往后该怎么着，不用本督再说了吧？” “督主放心，属下明白，此事属下定会立刻查个水落石出。” 徐少卿没再言语，他自来都是这样，话说到点上就行了，不必时时叮嘱，耳提面命。 当下催马快行，径奔驿站而去。 …… 南疆湿热，虽还是暮春时节，但清晨就已闷得厉害。 高暧在床上躺不住，索性早早起来，见翠儿还没醒，便盘膝坐在床边诵经，可念着念着，心思不自禁地有些飞驰。 侧头望向窗外，便见那不大的院落中竟种着一株紫薇，婷婷而立，一树红妆，煞是可爱。 记得弘慈庵中也有几株这树，每年花开的时节，她总爱站在树下瞧，一直到秋凉了，花谢了，还是恋恋不舍。 只不过那里的花是粉紫的，没有这般艳丽动m.zZwｔＷｘ.CＯm