“回禀皇上，民女叫戚相思，是永州南县人氏。” “那你为何冒用齐家小姐的名讳？” “民女这么做实乃不得已。”戚相思把这前因后果用最简短的话说了一遍，最后提到戚家的案子，皇上朝着刑部尚书荣大人看去，后者走到戚相思的身旁复述了戚家的案子。 半响才等来皇上一声似听进去了的“嗯”，他望的是殿门的方向，话说的很缓：“此事兴许有些误会，就让齐大人自己来和戚姑娘说明清楚。” 话音刚落齐鹤年就进殿了，看样子已经在外等了有些时候，几个月来奔波劳碌之下让原本显胖的身子瘦了许多，整个人看起来也精炼不少。 唯独是他脸上的笑没有变，恭恭敬敬行礼之后看戚相思的眼神中还充满了关切，关切里还透着些无奈，似心疼似有难言之隐，演绎的极为到位。 “有劳皇上为臣挂心此事，我的确与戚家两位老爷相识，因为兴趣相投，对医术上的事相谈甚欢，所以在南县停留了数月，还与相思的父亲成了至交好友。”齐鹤年顿了顿望着戚相思，神情些许心疼，“就在我离开永州去南淮时戚家忽然遭逢巨变，待我回来案子也已经结了，我并不知道这孩子活着，要不然，我肯定不会让她吃这么多的苦，如何都要将她带到京都城来养大的。” 说完这番话齐鹤年的眼眶硬生生是红了，皇上问道：“这又为何将你视作凶手？” “家中突逢巨变，又是在臣离开后几日发生的，看着这么多亲人一夕之间与自己天人永隔，成人都难免受刺激更何况是个孩子，她会将我认定是凶手也情有可原，因而走错了路做错了事也有臣的责任，这孩子吃了这么多的苦，圣上，请您宽恕于她，容许臣带她回去，今后臣愿认她做干女儿，好好照顾她。” 一把年纪的皇上听的感慨不已：“虽有过错也有功劳，好险没有酿成大错，戚姑娘，你可愿意？” “民女不愿意。”戚相思平静的拒绝，微仰着头，似问是答：“民女怎么会认杀人凶手为父亲。” “你为何还这么说？” “八年前太医院广招大夫，齐鹤年游历各处，在南县认识了民女祖父和父亲，见祖父和父亲医术颇佳，起初他想劝服祖父和父亲到京都城来为他所用，可惜祖父和父亲志愿并不在此，于是他留在南县几月，借商讨名义，向祖父和父亲学医；后来他得知祖父有一药鼎，用数味珍贵药材烤炼而成，假意离开之后联合南淮的野路子杀了戚家上下三十几口人，为了掩盖事实真相还纵火烧毁戚府，与县衙联合，向州府施压，让这个案子整整沉积了四五年。” 齐鹤年脸色未变，只是多了几末无奈，像是戚相思往他身上泼的全是脏水，但他虽然冤屈却不忍责备与她：“那是戚老爷见臣为圣上的身子忧心，虽不能前来京都城，却愿意尽一份心，将此物赠给了臣。” 皇上点了点头，他身为天子，平民百姓关切与他那是应当的。 “可他只知其一不知其二，他在见到药鼎时听祖父初初描述就起了歹心，却不知这样一个煎药的炉子比病人还要难伺候，圣上是否觉得头两年用此物煎药身子渐渐有所恢复，可之后却没再有什么效用？”戚相思嘴角微扬，心有不屑，“那是因为这药鼎不能常用，且每回都需要用药汁浸润保护，否则不仅药效全无，还会直接变成一堆废瓦，连砂锅都算不上。” “若这东西真是祖父相赠，如何会不告知齐太医你，白白将此浪费，要知道此物耗费了祖父数年心血，可你连最基本的东西都不懂，又如何能恬不知耻的说这是祖父赠给你的，当日你带着这么多人闯入戚家，气死祖父后在西院逼迫父亲问药鼎下落时你可还记得，你从戚家带走的何止是这尊药鼎，你齐府这些年下来用穿所用，有多少是从戚家搜刮而来。” 戚相思说罢跪匐在地大喊，“皇上，民女知道圣上的身子牵系着无数百姓的心，祖父也理当将此进献给皇上，但此物并非如神传那样，久用还容易让人对此产生依赖性，一旦不再使用身子骨会比用之前还要不如，所以当初祖父只是珍藏并没有用过几回，齐太医夺药鼎在先，谋害戚家三十几条人命在后，还将此物献给皇上，其心可诛。” “诛”字音落时齐鹤年当即跪了下来：“臣绝无此意！” 殿内安静良久，皇上背靠着座椅，眼神微眯：“齐大人为了替朕调养身子东奔西走，很不容易。” 齐鹤年赶紧接道：“皇上日理万机，劳烦国事，臣理当为皇上的安康操持，比起镇守各地的官员将士，臣的这些算不上什么。” “戚姑娘，你说的这些虽有些道理却构不成证据，近些日子城中沸沸扬扬谈及的都是这件事，对齐家造成了不小的影响，你若没有真凭实据，这么做可不应该。” 皇上的声音缓了许多，像是一口气用到了最后，有些使不上劲，戚相思抬起头，从他的脸上看到了疲倦。 一把年纪了人倒是不糊涂，可却比几年前ｍ.ｚＺwｔWｘ.CＯｍ